​洞狮有多厉害？它以一己之力，阻止了老虎大量南迁？

洞狮有多厉害？它以一己之力，阻止了老虎大量南迁？

狮虎斗是一个老生常谈的话题，由于当今的狮子与老虎已经没有相互重叠的栖息地了，二者在自然环境下无法见面，所以这个问题一直没有得到解决。

其实在狮虎存在同域分布的年代里面，它们也不怎么会发生冲突，原因是二者在微生境上的差异。

经过5次物种大灭绝之后，地球上已经没有超大型的食肉动物了，这给了虎豹豺狼等中小型的捕食者一个空前的发展机会，而站在这些猛兽顶端的，则是狮子和老虎。

老虎与狮子

现代虎起源于200万年前的东亚，之后迅速壮大逐渐扩散至亚洲大多数地区。现代狮起源于140万年前的东非和北非，它们在非洲也迅速壮大，很快非洲的对狮子的环境容纳量就达到饱和状态，于是大约在2万多年前，狮子们经由北非逐渐扩散至南欧、亚洲部分地区。

从老虎扩散和狮子扩散的方向及时间节点来看，它们在中亚、西亚以及印度次大陆一带存在大量栖息地重合的情况，说明在全新世期间，老虎与狮子曾同在一片生境中待过。

狮虎分布区域及共存区域

由于老虎是独居的动物，主要靠伏击的方式捕获猎物，所以一般情况下，它只生活在密林中。

而狮子是群居动物，集体狩猎，在密林中无法发挥团队优势，所以即便是到了亚洲的狮子，也多在林中开阔地带或者稀树平原上活动，很少进入森林中。

这就是为何狮虎同域分布，却很少争斗的原因，因为在早年人类还未崛起之前，这些地区里有着大量有蹄类动物，狮虎根本不用越界打猎。

虎

狮子由北非扩散而来，也仅是在沿海一带，而老虎由东亚扩散而来，但进入印度次大陆的速度很慢，所以网上也出现了很多“狮子阻止了老虎”，或者“老虎阻止了狮子”一类的观点，其实这些说法都是不正确的，阻止老虎的并非是狮子，而是环境以及洞狮。

洞狮并不是狮子，而是一种已经灭绝了的猫科动物，比现代狮子体型更加庞大，也更强壮，这一物种在晚更新世时达到了巅峰，成为当时地球上分布最广的霸主之一。

狮子

为什么说是洞狮阻止了老虎向印度次大陆迅速扩散的脚步？首先就是洞狮有这个实力。

当今的猫科动物里面，就属狮虎兽的体型最大，而洞狮比它还要大许多，从洞狮的头骨化石平均长度40厘米，最大能达48厘米的数据来看，一头成年雄性洞狮平均体重在300千克左右，较大者甚至能够达到400千克，这样的庞然大物，在当时是以小猛犸象、欧洲野马为食的。

洞狮狩猎形象图

再来看看老虎的体型，2005年科学家们通过DNA测序的方式推断出了华南虎是老虎里面最古老的一支，间接证明了现代虎起源于东亚的假说，因此我们从华南虎以及印度如今的孟加拉虎的体重数据，就能对全新世初期的老虎体型做一个大致的判断。

当代华南虎雄虎体重为130-175千克，雌虎体重为100-115千克；当代孟加拉虎雄虎体重为175-263千克，雌虎体重为体重为95-170千克，因此我们有理由相信，刚开始扩散时的老虎，体重也是在200-300千克之间，比洞狮小很多。

孟加拉虎

为什么说是洞狮阻止了老虎快速向印度次大陆扩散？这点我们参考各地洞狮的灭绝事件以及接下来老虎的散布趋势，便能够看得出来。

在更新世晚期，各地洞狮相继灭绝，老虎很快就占领了它的地盘。比如北亚的洞狮在1.1万年前灭绝了，而生活在里海附近的老虎得以迅速向西扩散，最终到达小亚细亚半岛东部，受限于高加索山脉，老虎没能进入欧洲。

当然，这也与环境有关，毕竟在更新世期间，洞狮生活的场所基本上都是草原，本就不适合老虎生存，加上有着强大的洞狮群，那么老虎就更加不会涉足了，所以可以说是洞狮阻挡了老虎，也可以说是环境因素。

洞狮复原图

进入全新世之后，地球上几乎已经没有洞狮的存在了，而此时无论是老虎还是狮子，都表现出了快速扩散的现象，最终狮子与老虎都进入了印度次大陆，成为了这片土地上最强大的两种存在。

虽然说老虎与狮子在生存资源的需求上趋近一致，但在人类文明还未崛起的时代，无论是草原还是森林中，有蹄类等野生动物种类和数量都较多，所以狮虎并不缺食物，自然也就不会涉足对方的空间，进而产生冲突了。

洞狮捕食有蹄类形象图

对于很多人来说，洞狮像是一个不熟悉的古生物，但实际上它们灭绝的时间较晚，直到一万多年前地球上最后一次冰河的消失它们才灭绝，而此时地球上已经生活着大量人类了。

对于当时的人类来说，洞狮简直就是噩梦一般的存在，人类需要洞穴作为生存之所，而洞狮也需要洞穴作为巢穴，所以双方在这方面存在很强的竞争性，只是在之后的斗争中，即便身高体壮的洞狮，也输给了人类。

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