​洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

2024-07-06 01:26 来源:网络 点击:

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

狮虎斗是一个老生常谈的话题,由于当今的狮子与老虎已经没有相互重叠的栖息地了,二者在自然环境下无法见面,所以这个问题一直没有得到解决。

其实在狮虎存在同域分布的年代里面,它们也不怎么会发生冲突,原因是二者在微生境上的差异。

经过5次物种大灭绝之后,地球上已经没有超大型的食肉动物了,这给了虎豹豺狼等中小型的捕食者一个空前的发展机会,而站在这些猛兽顶端的,则是狮子和老虎。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

老虎与狮子

现代虎起源于200万年前的东亚,之后迅速壮大逐渐扩散至亚洲大多数地区。现代狮起源于140万年前的东非和北非,它们在非洲也迅速壮大,很快非洲的对狮子的环境容纳量就达到饱和状态,于是大约在2万多年前,狮子们经由北非逐渐扩散至南欧、亚洲部分地区。

从老虎扩散和狮子扩散的方向及时间节点来看,它们在中亚、西亚以及印度次大陆一带存在大量栖息地重合的情况,说明在全新世期间,老虎与狮子曾同在一片生境中待过。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

狮虎分布区域及共存区域

由于老虎是独居的动物,主要靠伏击的方式捕获猎物,所以一般情况下,它只生活在密林中。

而狮子是群居动物,集体狩猎,在密林中无法发挥团队优势,所以即便是到了亚洲的狮子,也多在林中开阔地带或者稀树平原上活动,很少进入森林中。

这就是为何狮虎同域分布,却很少争斗的原因,因为在早年人类还未崛起之前,这些地区里有着大量有蹄类动物,狮虎根本不用越界打猎。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

狮子由北非扩散而来,也仅是在沿海一带,而老虎由东亚扩散而来,但进入印度次大陆的速度很慢,所以网上也出现了很多“狮子阻止了老虎”,或者“老虎阻止了狮子”一类的观点,其实这些说法都是不正确的,阻止老虎的并非是狮子,而是环境以及洞狮。

洞狮并不是狮子,而是一种已经灭绝了的猫科动物,比现代狮子体型更加庞大,也更强壮,这一物种在晚更新世时达到了巅峰,成为当时地球上分布最广的霸主之一。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

狮子

为什么说是洞狮阻止了老虎向印度次大陆迅速扩散的脚步?首先就是洞狮有这个实力。

当今的猫科动物里面,就属狮虎兽的体型最大,而洞狮比它还要大许多,从洞狮的头骨化石平均长度40厘米,最大能达48厘米的数据来看,一头成年雄性洞狮平均体重在300千克左右,较大者甚至能够达到400千克,这样的庞然大物,在当时是以小猛犸象、欧洲野马为食的。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

洞狮狩猎形象图

再来看看老虎的体型,2005年科学家们通过DNA测序的方式推断出了华南虎是老虎里面最古老的一支,间接证明了现代虎起源于东亚的假说,因此我们从华南虎以及印度如今的孟加拉虎的体重数据,就能对全新世初期的老虎体型做一个大致的判断。

当代华南虎雄虎体重为130-175千克,雌虎体重为100-115千克;当代孟加拉虎雄虎体重为175-263千克,雌虎体重为体重为95-170千克,因此我们有理由相信,刚开始扩散时的老虎,体重也是在200-300千克之间,比洞狮小很多。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

孟加拉虎

为什么说是洞狮阻止了老虎快速向印度次大陆扩散?这点我们参考各地洞狮的灭绝事件以及接下来老虎的散布趋势,便能够看得出来。

在更新世晚期,各地洞狮相继灭绝,老虎很快就占领了它的地盘。比如北亚的洞狮在1.1万年前灭绝了,而生活在里海附近的老虎得以迅速向西扩散,最终到达小亚细亚半岛东部,受限于高加索山脉,老虎没能进入欧洲。

当然,这也与环境有关,毕竟在更新世期间,洞狮生活的场所基本上都是草原,本就不适合老虎生存,加上有着强大的洞狮群,那么老虎就更加不会涉足了,所以可以说是洞狮阻挡了老虎,也可以说是环境因素。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

洞狮复原图

进入全新世之后,地球上几乎已经没有洞狮的存在了,而此时无论是老虎还是狮子,都表现出了快速扩散的现象,最终狮子与老虎都进入了印度次大陆,成为了这片土地上最强大的两种存在。

虽然说老虎与狮子在生存资源的需求上趋近一致,但在人类文明还未崛起的时代,无论是草原还是森林中,有蹄类等野生动物种类和数量都较多,所以狮虎并不缺食物,自然也就不会涉足对方的空间,进而产生冲突了。

洞狮有多厉害?它以一己之力,阻止了老虎大量南迁?

洞狮捕食有蹄类形象图

对于很多人来说,洞狮像是一个不熟悉的古生物,但实际上它们灭绝的时间较晚,直到一万多年前地球上最后一次冰河的消失它们才灭绝,而此时地球上已经生活着大量人类了。

对于当时的人类来说,洞狮简直就是噩梦一般的存在,人类需要洞穴作为生存之所,而洞狮也需要洞穴作为巢穴,所以双方在这方面存在很强的竞争性,只是在之后的斗争中,即便身高体壮的洞狮,也输给了人类。

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