​运动为什么能够减少我们的抑郁

运动为什么能够减少我们的抑郁

因为运动能够改变我们的杏仁核和海马体。杏仁核我们经常提到，它是我们的情绪中枢，和抑郁息息相关。

海马体和抑郁有什么关系呢？

如果海马体出了问题，我们记忆就会出现偏差，老是记住那些坏事，老是往坏的方面去进行联想。比如说有研究就发现抑郁症患者的海马体缩小了15%，而且抑郁时间越长，萎缩越厉害。而我们此前就讲到过运动可以增加海马体内BDNF含量，所以它就扭转了海马体萎缩这样的一个趋势，使我们的海马体能够恢复正常甚至更强大，让我们能够有一个正常的记忆。当有一件事情发生的时候，我们不仅仅是调动坏的东西进行联想，还有好的东西，这样你就不太可能抑郁了。

运动还能够延缓人的衰老，因为运动会延缓我们大脑的萎缩，我们知道当人老了之后，我们的脑源性神经营养因子就会越来越少，大约在40岁到70岁之间，平均每十年我们就会损失平均5%的脑容量，在70岁之后如果生一次病，那这个过程还会更快，我们的脑容量还会损失的更多。但是运动它可以缓解这样的一个过程，因为我们此前一直在说运动可以促进我们脑源性神经营养因子的增多，而且运动能使我们大脑里的血流量更多。

有研究就发现，运动者大脑里面的血流量在四年里面几乎保持同样的水平，而不运动者就会明显减少。血流量一旦减少，神经元细胞会死亡更快，BDNF和其他的各种各样的神经营养因子也会损失更多。不仅仅如此，运动还能保护大脑的认知功能，因为老年人为什么会觉得比较痴呆或者记忆力变差，那是因为他的额叶和颞叶在迅速的退化。额叶跟我们的认知和执行能力有关，而颞叶是和记忆功能有关。当这两个脑区进行退化的时候，我们这个人就看上去好像是比较傻、比较痴呆了。

我们知道老年人在退休后和社会的联系变少，变得很孤立，而且生活方式也会变得越来越静止，不太运动，因此这个会助长我们脑神经的死亡。事实上也有人做过这样的实验，对那些60到79岁几乎不运动的老人，把他们分为两组，都是在做每周3次每次1小时的运动，但是对照组只是做做伸展操，而这个实验组是在跑步机上行走或者跑步达到最大心率的60%或者70%。结果发现那些体能提高的人，他的额叶和颞叶容量也增加了，这个就说明当运动之后，大脑的衰老速度，尤其是跟认知功能相关就会衰老的更慢一些。

最后运动还能使人保持情绪，我们都可以观察到，老人的情绪好像会变差，和孤独有关，也和一些生理因素比如说激素水平还有大脑结构的改变也有关系。运动可以产生一些使人情绪变好的激素，比如说多巴胺。以前经常说多巴胺是我们的快乐使者，它是一种神经递质，它传递奖励系统和动机系统的信号。所以多巴胺越多，我们的奖励系统和动机系统就越活跃，这样人就越开心越有动力去做事情，运动是可以刺激我们的大脑产生更多的多巴胺，事实上有一个英文词叫做Runner’s High，意思说我越跑越high我跑上了瘾（Ratey Hgerman, 2008)），就像这张图里面一样，跑到后来都好像出现了幻觉一样。如果经常跑步尤其是长跑的爱好者，可能后来也有那个感觉。一开始跑步是在平台期，但是当你过了这个平台期，后来你就会有一个很high的期，跑的爽极了根本就不想停下来，这样的一个特别开心特别high的一个状态，就叫做Runner’s High（跑上了瘾）。